サウジアラビア旅行記　令和七年１１月　その１

「恋するサウジ」父と娘①

2025年11月25日 19:31
サウジアラビアに娘と行くことになった。
事の発端はこうである。

娘は小5から大のサッカーファン。僕がそのことを知ったのは娘が中学生になってからだ。

「私、サッカーのファンやねん」と言ったときは少々驚いた。そんなそぶりは少しもなかったからだ。
部活は卓球をやっているが、本当はサッカー部に入りたかったらしい。
女子が一人もいなかったので断念したそうだ。
ちなみに僕はワールドカップも見ないほどサッカーには興味がない。いや野球も見ないし、そもそもスポーツに興味がない。

そして娘は何よりもロナウドの大ファンである。
彼がサウジに住んでいるという理由でサウジの首都リヤドに行きたいと言う。どれだけ好きかというとパソコンのスクリーンセーバーが勝手にムハンマド皇太子に変えられていた。そこはロナウドちゃうんや。

ロナウド→サウジアラビア→イスラム教

という流れでイスラム教にも興味を持ち、モスクにも見学に行き、イスラム教徒になりたいと宣わった。アラビア語を勉強し、自己紹介もできるようになった(もちろん僕にはさっぱりわからないが都知事よりはうまいかもしれない　笑)。

娘は何年も前からサウジに行きたいと言っていた。

うちはビンボーなの？クラスのほとんどは海外旅行に行ったことがあるそうやで、と娘。

わが家は裕福とは言えないが、ビンボーだとは言いたくない。なぜなら世界には1日1ドル以下で生活する絶対貧困の人たちがいる。その人たちに対して失礼だと思うからだ。日本に生まれた僥倖だけで恵まれている。

あまりに熱に浮かされたようにサウジ、サウジと言うので妻が条件を出した。

「あんたがそんなに行きたいなら行かせてもいい。条件は塾の偏差値58を達成したら」

しかし、それは達成できなかった。
妻は二度目の条件を出した。

「中間テストで全ての教科で平均点10点以上を出したら」

結果は10点以上の教科もあれば、そうでもない教科もあった。

「全教科の平均点で10点以上かと思った」

粉飾決済か。

「かわいい子には旅をさせろ」と妻は言い、なんとかしてサウジに行かせたいらしい。

そして三回目の条件。カイジか。

「家の手伝いをすること。勉強を頑張ること」

あと何項目かあったが忘れた。もちろん娘はこの条件を飲んだ。

悲願のサウジアラビア。ついに旅順港は陥落した。乃木将軍万歳。娘は狂喜乱舞である。お母様、ありがとうございます！と連呼。

そうと決まったら早速、娘とガイドブックを買いに行った。旅行の二か月前のことだ。
ちなみに行くのは僕と娘だけで妻は留守番である。妻は神経質なタイプで旅行中に下痢になったら、と心配し、何より三人分の旅費が捻出できない。それでも自らを「渡鬼」の旅行会社経営の岡倉文子だと言い、格安の航空券をネットで探すという。すまん。

『地球の歩き方　ドバイとアラビア半島の国々』の最新版は2020〜21年版というから四年前だ。2025年にサウジの首都リヤドの地下鉄が全線開通したので当然ガイドブックには地下鉄路線図は載っていない。それでも仕方ないので買う。

妻がいろいろと調べてくれ、乗り継ぎの航空路を何種類か出してくれた。インド経由やベトナム経由などがあるが、そこで僕が口を出す。

「できたらバンコク経由で」

僕は独身の時にバンコクに9回行っている。新婚旅行で10回目だ。それほどバンコクが好きなのだ。

そして出てきたのが、関空〜釜山〜バンコク(二泊)〜アブダビ〜リヤド(三泊)。

帰路はリヤド〜ドバイ(一泊)〜西安〜合肥(一泊)〜関空、というプラン。

チケット代は二人で…

40万！

「これでいいね？」

あとはスマホの画面をポチるだけだ。

亡き竜ちゃんの声が聞こえる。

「押すなよ、絶対に押すなよ！」

よ、よ、40万円。40年前にインドに行った時は30万だった。しかしあの時は一人だったが今度は二人だ。それを考えると安い…か。

ああ、ままよっ！震える親指で画面を押す。
押忍！大山先生！

しかしサウジ行きの出費はこれだけでは済まなかった野田佳彦前総理大臣。

　管理人マーキュリーマークからの伝言
始まりました。楽しむ準備をして下さい。
スポーツこと運動の範疇の中に、球技、競技、格技が含まれてる。
球技が嫌いでも格技は好きな人はいる。マラソンは競技になります。
渡航する６０日以上前に海外旅行案内書を買って読むのは重要です。
　コロナの影響で新刊が発売されてないようです。円安で物価高で厳しい時代です。野田元総理は再登板するのか？問われた時期はありました。
　ドリアン長野は平成１３年から平成１９年の十月迄にタイランドのバンコクに９回渡航したのか？　直行便のみならず乗継便を利用した時が含まれるのでしょうね。推察させるのではなく本人が海外旅行した時を明確化してほしいです。
　昨年は「またがあるのか。」　再び親子渡航。